• La préservation des sites et des espèces à travers le réseau Natura 2000. Ce réseau en cours de constitution au sein des différents pays membres correspond à la mise en œuvre de 2 directives (directive Oiseaux de 1979 et la directive Habitats de 1984). En Auvergne, il correspond à 12 zones « Oiseaux » (dites Zones de Protection Spéciale) portant sur 14% du territoire régional, et 82 zones « Habitats » (dites Zones Spéciales de Conservation) portant sur 4% du territoire.

• La préservation de l’eau à travers différentes directives dont la directive cadre sur l’eau (DCE). Celle-ci renforce l’approche de la gestion de l’eau en qualité comme en quantité par bassins versants et concerne tant les eaux de surface (rivières, lacs…) que les eaux souterraines (nappes phréatiques). On parle de masses d’eau et la directive fixe des objectifs de bon état pour 2015.

• L’aménagement du territoire via la politique agricole commune et les fonds structurels (FEDER, FEADER…) qui permettent de soutenir des initiatives locales.

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