Comment compenser la destruction d’espaces naturels, d’espèces de plantes ou d’animaux d’intérêt patrimonial ou la perte de fonctionnalité des milieux en cas d’aménagement (routes, urbanisme...) ? Sans dispositif de compensation, et compte tenu de l’existence de nombreux projets d’aménagement, les espaces naturels seraient condamnés à se réduire inéxorablement.

Ces questions importantes sont en pleine évolution : des dispositifs sont prévus dans certains cadres législatifs et réglementaires (directives européennes, lois du Grenelle de l’environnement, code de l’environnement...) et leur mise en œuvre concrète est l’objet de nombreuses réflexions.

De nouveaux acteurs se positionnent, comme la Caisse des dépôts et consignations via sa filiale Biodiversité ; les services de l’état (DREAL, DIREN, DDEA...) élaborent des stratégies opérationnelles...

Ce champ de réflexion est au cœur des préoccupations des conservatoires d’espaces naturels (CEN) qui interviennent souvent dans la gestion à long terme des actions de compensation par le portage foncier (propriété) et la gestion des terrains acquis.

C’est dans ce cadre que le réseau des CEN s’est doté d’une charte éthique relative à la compensation. Elle précise les conditions de l’implication des Conservatoires dans ces dispositifs et est téléchargeable sur ce site.

En Auvergne, le CEPA est partie prenante de ces réflexions. Il est également un acteur de terrain : le CEPA est par exemple propriétaire et gestionnaire de près de 40 ha de zones humides acquises par la société ASF au titre de la compensation suite à la destruction de zones humides en Combrailles lors de la construction de l’A89.