D’ origine volcanique, le Mont de la Denise abrite des milieux naturels particuliers comme des pelouses sèches, des falaises rocheuses, un bois de pins boulanges permettant à une flore spécialisée et parfois rare de se développer.

Cette colline possède aussi sur l’un de ses flancs l’une des rares grottes d’origine naturelle d’Auvergne, constituant un gîte d’hibernation pour les chauves-souris (7 espèces différentes). Ce site connu depuis 1928 par les scientifiques, fait l’objet depuis 1995 d’un suivi annuel, permettant d’estimer le nombre d’individus et les espèces présentes.

C’est surtout de son sommet, que l’on peut mesurer la diversité des milieux naturels et observer à la fois, la superbe forteresse de Polignac, les gorges de la Loire, l’agglomération du Puy et le massif du Mézenc. Un panorama a testé à différentes saisons.

Ce site est intégré au réseau européen Natura 2000.