Aux abords de la ville d’art et d’histoire de Riom, des coteaux massifs recèlent une histoire, une activité et un patrimoine méconnus liés notamment à la culture de la vigne. Depuis, des troupeaux de moutons ont maintenu par endroits des zones dégagées sur les versants marno-calcaires abritant près de 20 espèces d’orchidées au Nord, à l’Est et au Sud du site. Des bois de Chênes, de Châtaigniers et d’Acacias ont pris place à l’Ouest. Tandis qu’au sommet, un plateau de basalte laisse au promeneur un goût de Causses miniatures. De nombreuses ruines témoignent de l’activité agricole passés : pigeonniers, terasses, rigoles pavés, puits, fermes...

Ce site est intégré au réseau européen Natura 2000 et labellisé Espace Naturel Sensible.