Bossus et biscornus, les arbres têtards marquent nos paysages par leur apparence tourmentée… Apparence qui n’a rien de naturelle ! Elle est bien le résultat de la main de l’être humain, qui, taille après taille, les a façonnés tels qu’ils sont aujourd’hui.

Les arbres têtards, kézako ?

Les arbres têtards résultent d’une technique de taille particulière consistant la plupart du temps à étêter régulièrement le tronc et les branches principales, formant au bout d’un certain temps une tête boursouflée. L’enjeu est alors de renouveler cette taille régulièrement en coupant les rejets produits par l’arbre. Cette méthode de taille est souvent effectuée pour favoriser la repousse des jeunes branches, appelées rejets, à partir du tronc principal. En conséquence, l'arbre peut continuer à croître et à se développer malgré la taille répétée de ses branches. Cela permet également de le renforcer et d’augmenter sa durée de vie : certains têtards ont plusieurs centaines d’années !

Processus de taille régulière d’un arbre têtard

Source : Les trognes, l’arbre paysan aux milles usages – Dominique Mansion

Usages, culture et patrimoine 

Depuis l’Antiquité, les arbres têtards étaient créés et entretenus par nécessité car ils couvraient le besoin en bois pour de nombreux usages, encore d’actualité sur certains secteurs. Ils ont joué un rôle crucial dans la vie des communautés locales à travers l'histoire. Leurs usages étaient multiples et leurs ressources vitales aux habitants des régions rurales, contribuant ainsi à leur subsistance. En effet, les branches coupées étaient utilisées comme bois de chauffage, de construction, ou comme matériel pour la fabrication de divers objets artisanaux. Dans les zones agricoles, les arbres têtards fournissaient du fourrage pour le bétail et servaient souvent de limite de parcelle.

En plus de leurs rôles agricoles et économiques, les têtards jouent également un rôle patrimonial majeur, témoignant du lien entre l'homme et la nature à travers les siècles. Leur présence évoque souvent un mode de vie traditionnel et une utilisation durable des ressources naturelles. De nombreux alignements d'arbres têtards ont été préservés en raison de leur valeur historique et esthétique, contribuant ainsi à la préservation du patrimoine paysager et culturel.

Utilisation des rejets de l’arbre têtard en fagots pour le bois de chauffage :

Source : Groupe National Trognes

Une richesse pour la biodiversité !

Au-delà de leur valeur historique et culturelle, les arbres têtards jouent un rôle dans les écosystèmes.

Leur présence favorise la biodiversité en offrant des habitats variés pour de nombreuses espèces de faune et de flore. Les cavités dans leurs troncs fournissent des abris pour les oiseaux, les chauves-souris, les insectes et d'autres animaux, contribuant ainsi à maintenir l'équilibre écologique.

De plus, les alignements d'arbres têtards créent des corridors écologiques, facilitant les déplacements des espèces et favorisant la diversité génétique. Ils constituent ainsi une composante précieuse de la trame verte et bleue, contribuant à la connectivité des habitats naturels.

Des arbres en déclin …

Malgré leur importance historique et écologique, ces arbres sont souvent laissés à l'abandon de nos jours, leurs pratiques de taille et d'entretien ayant été largement négligées. Les conséquences sont palpables dans nos paysages, avec des arbres têtards non entretenus ou mourants, et une diminution de la biodiversité qui en dépend.
Afin de préserver ce patrimoine, ce sont donc les pratiques de création et d’entretien des arbres têtards qu’il faut favoriser et développer dans nos territoires, afin de remettre l’arbre bocager au centre des ressources agricoles (faire la « feuille », piquet, bois de chauffe, plaquettes pour litière, etc.) et rurales (production de plaquettes bois, broyat pour le compostage, vannerie, etc.).

Source : Flora Mazzilli, stagiaire sur le projet des arbres têtards

Le projet du CEN Auvergne

Dans le Puy-de-Dôme, entre volcans, bocages et plaine agricole, les arbres têtards font partie du paysage. Ces arbres précieux disparaissent pourtant de nos chemins, haies...
Le Conservatoire d'Espaces Naturels d'Auvergne s'engage à préserver ce patrimoine naturel exceptionnel à travers deux volets principaux :

1. Mieux connaître les trognes

Plateforme de Sciences Participatives : partir à la chasse aux trognes !
Le CEN Auvergne vous invite à participer au recensement des trognes sur les territoires de Billom Communauté, Clermont Auvergne Métropole, Riom Limagne et Volcans et Combrailles Sioule et Morge. Le premier objectif est d’améliorer les connaissances sur la localisation et l’état des arbres têtards afin de mettre en place avec les collectivités et propriétaires des actions de conservation.
Nous encourageons le grand public à participer à cet inventaire en partageant leurs observations. Chaque contribution compte et permettra une meilleure compréhension de la répartition et de l'état de ces arbres remarquables.

Comment participer ?
C’est très simple !
A l’aide d’un smartphone Android, téléchargez l’application ODK Collect dont le logo apparait ci-dessous.
Ensuite, scannez ce QR code qui permettra de remplir le premier formulaire !

Pour directement entrer ses données d’observations via un ordinateur ou un smartphone Apple (sur lequel l’application ODK ne fonctionne pas), il est possible de se rendre sur ce lien : http://94.23.100.199:8085/websig/lizmap/www/index.php/view/map/?repository=inventaires&project=inv_trogne

Une carte comme celle-ci-dessous apparaitra alors. Elle présente le recensement des arbres têtards observés par les habitants de la région.

Pas besoin d’être un grand connaisseur pour ajouter des données sur la plateforme, tout le monde peut participer !

Votre contribution à notre projet de sciences participatives est une opportunité de vous impliquer activement dans la préservation de la biodiversité et du patrimoine naturel de l'Auvergne. Ensemble, construisons un avenir plus vert et durable pour notre région !

(Vous trouverez des tutos explicatifs à la fin de cet article.)

Vos données complétées par des éléments scientifiques
Tout le long du projet, les données seront complétées avec des éléments plus poussées : diamètre à hauteur de poitrine, qualification de l’entretien, présence d’habitats, etc, afin d’analyser la place des trognes et leur alignement dans la trame écologique et paysagère.

2. Actions de préservation et de restauration

Le second volet du projet porte sur la restauration et la création d’arbres têtards. Le but étant de travailler sur six secteurs prioritaires en collaboration avec des acteurs locaux et avec des professionnels ou des bénévoles, en fonction de l’état des arbres. Des actions concrètes pour préserver, restaurer et entretenir ces arbres seront mises en place.

Pour perpétuer ces savoir-faire de taille et d’entretien, des formations seront organisées, notamment auprès d’agents communaux et d’agriculteurs.

Rejoignez-nous dans cette initiative cruciale pour préserver notre patrimoine naturel et contribuer à la préservation de la biodiversité. Ensemble, protégeons les arbres têtards et assurons un avenir durable pour nos écosystèmes !