Les arbres têtards
Bossus et biscornus, les arbres têtards, connus sous bien d’autres noms, marquent nos paysages par leur apparence tourmentée… Apparence qui n’a rien de naturelle ! Elle est bien le résultat de la main de l’être humain, qui, taille après taille, les a façonnés tels qu’ils sont aujourd’hui. Arbres aux multiples usages tombant dans l’oubli, ils montrent aujourd’hui de multiples bénéfices pour la biodiversité. C’est donc pour contribuer à leur préservation que nous avons lancé le projet ” Têtards et trognes aux pays des volcans”.
Les arbres têtards, kézako ?
Ils résultent d’une technique de taille particulière consistant, la plupart du temps, à étêter (couper) régulièrement le tronc et les branches principales, formant ainsi au bout d’un certain temps une tête boursouflée. Cette méthode de taille permet de favoriser la repousse des jeunes branches, appelées rejets, à partir du tronc principal. L’enjeu est alors de renouveler cette taille régulièrement en les coupant. En conséquence, l’arbre peut continuer à croître et à se développer malgré la taille répétée de ses branches. Cela permet de le renforcer et d’augmenter sa durée de vie : certains têtards ont plusieurs centaines d’années !
Une richesse pour la biodiversité
Ils résultent d’une technique de taille particulière consistant, la plupart du temps, à étêter (couper) régulièrement le tronc et les branches principales, formant ainsi au bout d’un certain temps une tête boursouflée. Cette méthode de taille permet de favoriser la repousse des jeunes branches, appelées rejets, à partir du tronc principal. L’enjeu est alors de renouveler cette taille régulièrement en les coupant. En conséquence, l’arbre peut continuer à croître et à se développer malgré la taille répétée de ses branches. Cela permet de le renforcer et d’augmenter sa durée de vie : certains têtards ont plusieurs centaines d’années !
Des arbres en déclin
Malgré leur importance historique et écologique, ces arbres sont souvent laissés à l’abandon de nos jours, leurs pratiques de taille et d’entretien ayant été largement négligées. Les conséquences sont palpables dans nos paysages, avec des arbres têtards non entretenus ou mourants, et une diminution de la biodiversité qui en dépend.
Afin de préserver ce patrimoine, ce sont donc les pratiques de création et d’entretien des arbres têtards qu’il faut favoriser et développer dans nos territoires, afin de remettre l’arbre bocager au centre des ressources agricoles (faire la « feuille », piquet, bois de chauffe, plaquettes pour litière, etc.) et rurales (production de plaquettes bois, broyat pour le compostage, vannerie, etc.).
Notre projet "Têtards et trognes aux pays des volcans"
Dans le Puy-de-Dôme, entre volcans, bocages et plaine agricole, les arbres têtards font partie du paysage. Ces arbres précieux disparaissent pourtant des chemins, des haies… C’est pourquoi nous avons lancé une opération de préservation et de restauration de ces alliés pour la biodiversité. Ce projet a été retenu à l’appel à projets « Aux arbres Citoyens » de l’association France Nature Environnement et France TV en 2022.
Étape 1 : améliorer la connaissance en inventoriant les arbres têtards
Notre premier objectif est d’améliorer les connaissances sur la localisation et l’état des arbres têtards afin de mettre en place avec les collectivités et propriétaires des actions
de conservation. C’est pourquoi un inventaire participatif a été lancé via une carte en ligne pour centraliser les données.
Cet inventaire est ouvert à tous : pour contribuer, consultez la page dédiée !
L’action couvre quatre territoires en zone centrale du
département du Puy-de-Dôme où les enjeux de préservation des arbres têtards sont forts. Les données récoltées permettront de mener une analyse du rôle et de la place des arbres têtards dans la trame écologique et paysagère.
Étape 2 : perpétuer un savoir-faire de taille
Le second volet du projet porte sur la restauration et la création d’arbres têtards. Le but étant de travailler sur six secteurs prioritaires avec des professionnels ou des bénévoles, en fonction de l’état des arbres. Pour perpétuer ces savoir-faire de taille et d’entretien, des formations seront organisées, notamment auprès d’agents communaux et d’agriculteurs.
Un peu d’histoire : usages, culture et patrimoine des arbres têtards
Depuis l’Antiquité, les arbres têtards étaient créés et entretenus par nécessité car ils couvraient le besoin en bois pour de nombreux usages, encore d’actualité sur certains secteurs. Ils ont joué un rôle crucial dans la vie des communautés locales à travers l’histoire. Leurs usages étaient multiples et leurs ressources vitales aux habitants des régions rurales, contribuant ainsi à leur subsistance. En effet, les branches coupées étaient utilisées comme bois de chauffage, de construction, ou comme matériel pour la fabrication de divers objets artisanaux. Dans les zones agricoles, les arbres têtards fournissaient du fourrage pour le bétail et servaient souvent de limite de parcelle.
En plus de leurs rôles agricoles et économiques, les têtards jouent également un rôle patrimonial majeur, témoignant du lien entre l’homme et la nature à travers les siècles. Leur présence évoque souvent un mode de vie traditionnel et une utilisation durable des ressources naturelles. De nombreux alignements d’arbres têtards ont été préservés en raison de leur valeur historique et esthétique, contribuant ainsi à la préservation du patrimoine paysager et culturel.
